Handtheater is een unieke organisatie die sinds 1990 actief is op het gebied van podiumkunsten en gebarentaal. Ontstaan vanuit de dovengemeenschap, een culturele minderheid met een eigen taal en cultuur, geeft Handtheater tweetalige voorstellingen, in de Nederlandse Gebarentaal en het gesproken Nederlands, in het reguliere theatercircuit in Nederland en daarbuiten.
Lees hier meer over de voorgeschiedenis.

Missie
De ambitie van Handtheater is om tweetalige voorstellingen te maken in het reguliere theatercircuit. De voorstellingen zijn tweetalig, in de Nederlandse Gebarentaal en het gesproken Nederlands, zodat naast dove ook horende mensen van de voorstellingen kunnen genieten.

Handtheater wil verregaand experimenteren met gebarentaal als podiumtaal en onderzoek doen naar wat gebarentaal vermag in verschillende vormen en stijlen, en bij verschillende thema’s. Verder willen we experimenteren met diverse vormen van tweetaligheid en de spannende ontmoeting tussen gebarentaal en gesproken taal verkennen. We schuwen de cross-over naar andere kunstdisciplines niet en willen de wisselwerking tussen gebarentaal en andere visuele uitingsvormen aangaan.

We willen de uitwisseling voortzetten met buitenlandse organisaties van doven die actief zijn op het gebied van de podiumkunsten en cultuureducatie.
De introductie van gebarentaal als podiumtaal bij de reguliere theateropleidingen en –groepen, en de daaruit volgende uitwisseling en samenwerking, is voor de verdere ontwikkeling van onze artistieke signatuur en het versterken van ons draagvlak in Nederland van groot belang.
Handtheater heeft uitdrukkelijk ook een kunst- en cultuureducatieve functie. Cultuureducatie is een noodzakelijke voorwaarde voor het maken van kwalitatief hoogwaardige voorstellingen.
Vandaar dat Handtheater ook cursussen en workshops op het gebied van de podiumkunsten aanbiedt, meestal als voortraject van een theaterproductie. Daarmee doen we niet alleen een onmisbare investering in de toekomst van theater in gebarentaal en talentontwikkeling, maar bieden we dove mensen ook de mogelijkheid tot actieve cultuurparticipatie.

Werkdoelen
In de jaren 2010 tot en met 2012 wil Handtheater werken aan:
- het produceren van tweetalige theatervoorstellingen voor een doof en horend publiek
- het aanbieden van cultuureducatie aan doven
- het maken van een neerslag van de eerste twintig jaar in een aantal aantrekkelijke en voor iedereen
  toegankelijke producten
- het doen van onderzoek naar de wijze waarop, de vorm en de richting waarin gebarentheater
  en educatie op het gebied van de podiumkunsten in gebarentaal zich kunnen ontwikkelen.

Handtheater wordt gesubsidieerd door het Fonds voor Cultuurparticipatie en de Dienst Maatschappelijke Ontwikkeling (DMO) van de gemeente Amsterdam.